نشر الجيش البريطاني، اليوم الجمعة، قواته في وسط وغربي إنجلترا، لمواجهة "وحش الشرق"؛ العاصفة الثلجية الأسوأ في البلاد منذ 1991.
 
ونقلت "أسوشييتد برس"، عن بيان لوزارة الدفاع، أن مهام عناصر الجيش تتركز في نقل الطواقم الطبية من وإلى المستشفيات، وإنقاذ العالقين في الثلوج.
 
وأضافت الوزارة أن 3 فرق عسكرية تم وضعها على أهبة الاستعداد القصوى، للاستجابة للطوارئ، بما في ذلك دعم السلطات المحلية.
 
وفي وقت سابق اليوم، أفادت وسائل إعلام محلية أن العاصفة القوية، التي تضرب البلاد منذ أمس الخميس، والتي أطلق عليها اسم "وحش الشرق"، أدت إلى مصرع 9 أشخاص، بينهم طفلة في السابعة.
 
وأدت العاصفة إلى إغلاق طرق ومطارات، وإلغاء أكثر من 350 رحلة جوية في مطار "هيثرو"، أكبر مطارات أوروبا، إلى جانب تعطل حركة قطارات.
 
وضربت العاصفة، التي يعتقد أن مصدرها منطقة سيبيريا، أقصى شمال شرقي روسيا، عددًا من الدول الأوروبية في طريقها نحو بريطانيا، متسببة بمصرع أكثر من 45 شخصًا، وبتعطيل الملاحة ووسائل النقل.