أعلنت البحرية الأمريكية، اليوم الإثنين، نشرها لأول مرة الجيل الخامس من طائرات "إف-35 بي" القادرة على الإقلاع والهبوط بشكل عمودي على سفينتها البرمائية الموجودة في بحر الصين الشرقي.
 
وقال بيان صادر عن البحرية، "لأول مرة هبطت اليوم عدة طائرات من طراز (لوكهيد مارتن إف-35 لايتنيغ الثانية) التابعة للسرب 121، في السفينة الهجومية البرمائية (USS Wasp)، من أجل التموضع في سفينة البحرية الأمريكية وأداء مهام في المحيط الهادي".
 
وأشار إلى أن الطائرات ستقدم الدعم لوحدة مشاة البحرية المنتشرة في مدينة "أوكيناوا" اليابانية.
 
ولفت البيان، إلى أن "الطائرات القادرة على الإقلاع والهبوط العمودي، ستجري طلعات تدريبية على مدار عدة أيام، وبعدها ستتموضع بشكل دائم في مجموعة سفن (Wasp) الهجومية المنتشرة في المنطقة إلى جانب وحدة مشاة البحرية".
 
وتتألف مجموعة "Wasp" من 3 سفن برمائية، اثنين منها هجوميتين، وأخرى للشحن، إضافة إلى اثنين من الطرادات الصوارخية الموجهة، ومدمرة صاروخية موجهة، وغواصة.
 
ويشهد بحر الصين الشرقي توترًا من حين لآخر بين اليابان والصين، اللتين تتنازعان السيادة على أرخبيل من الجزر يقع به.