أعلنت البحرية الأمريكية، اليوم الأحد، أنها صادرت شحنة أسلحة مؤلفة من آلاف الأسلحة الهجومية، والمدافع الرشاشة وبنادق القنص مخبأة على متن سفينة في بحر العرب كانت متجهة على ما يبدو إلى اليمن لدعم مليشيا الحوثي، في البلاد.

وقال مسؤول أمريكي، أن التحقيق الأولي للبحرية وجد أن السفينة جاءت من إيران، مما ربط الجمهورية الإسلامية مرة أخرى بتسليح مليشيا الحوثي، على الرغم من حظر الأسلحة الذي تفرضه الأمم المتحدة، وفق وكالة أسوشييتد برس.

 ولم ترد بعثة إيران لدى الأمم المتحدة على الفور على طلب للتعليق، رغم أن طهران نفت في الماضي منح المتمردين أسلحة.

تأتي عملية الاستيلاء، وهي واحدة من بين عدة حوادث وقعت وسط الحرب المستمرة منذ سنوات في اليمن، في الوقت الذي تحاول فيه الولايات المتحدة وآخرون إنهاء الصراع الذي تسبب في واحدة من أسوأ الكوارث الإنسانية في العالم. شحنة الأسلحة، التي وصفت بأنها كبيرة، تظهر أن الحرب ربما لا يزال أمامها شوط طويل.

واكتشفت طراد الصواريخ الموجهة يو إس إس مونتيري الأسلحة على متن ما وصفته البحرية بأنه مركب شراعي عديم الجنسية، وهو مركب شراعي تقليدي في الشرق الأوسط، في عملية بدأت يوم الخميس في الروافد الشمالية لبحر العرب قبالة عمان وباكستان. صعد البحارة إلى السفينة ووجدوا الأسلحة، معظمها مغلفة بالبلاستيك الأخضر، أسفل سطح السفينة.

عندما تم وضعه على سطح السفينة في مونتيري ، تم التركيز على حجم الاكتشاف. عثر البحارة على ما يقرب من 3000 بندقية هجومية صينية من النوع 56 ، وهي نوع مختلف من كلاشينكوف. واستعادوا المئات من البنادق الآلية الثقيلة الأخرى وبنادق القنص ، بالإضافة إلى عشرات الصواريخ الموجهة الروسية الصنع المضادة للدبابات. كما تضمنت الشحنات عدة مئات من قاذفات القنابل ذات الدفع الصاروخي والمشاهد البصرية للأسلحة.

لم يحدد الأسطول الخامس التابع للبحرية ومقره في الشرق الأوسط المكان الذي نشأت فيه الأسلحة ولا إلى أين كانت متجهة. ومع ذلك، قال مسؤول دفاعي أمريكي إن الأسلحة تشبه تلك الخاصة بشحنات أخرى تم اعتراضها على الحوثيين.

وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التحقيق الجاري، إنه بناءً على مقابلات مع الطاقم والمواد التي تم التحقيق فيها على متن السفينة، قرر البحارة أن السفينة جاءت من إيران.

وقال الأسطول الخامس في بيان "بعد إزالة جميع البضائع غير المشروعة، تم تقييم صلاحيتها للإبحار، وبعد الاستجواب، تم تزويد طاقمها بالطعام والماء قبل إطلاق سراحهم".

تعتبر عملية الاستيلاء أحدث ما حدث في بحر العرب أو خليج عدن، حيث اشتملت على أسلحة من المحتمل أن تكون متجهة إلى اليمن